LES REVOLVERS REMINGTON
En 1799, Eliphalet Remington II, qui avait alors 7 ans, quitta Suffield, Connecticut, pour la petite ville de Litchefield au nord de l'état de New-York. Il y aida son père à la ferme et débuta forgeron. Selon la légende, "Lite", comme on le surnommait, avait besoin d'un nouveau fusil et décida de faire le canon lui-même. Le résultat de cette tâche très minutieuse fut une magnifique arme qui tirait avec une telle précision durant les compétitions de tir que des chasseurs qu'il connaissait lui demandèrent qu'il leur en fabrique personnellement.
En 1822, on entendit parler des canons de Remington partout dans l'état et en 1828, il se spécialisa dans la fabrique de canons de fusils avec une production de 300 pièces par an, pièces qui ne présentaient jamais de défauts. Ses travaux étaient tellement impressionnants que le Gouvernement passa un contrat avec lui pour la livraison de 5 000 fusils en 1845.
L'aventure Remington commença alors, il fit venir ses fils, Philo, Samuel et Eliphalet Jr. pour fonder le E. Remington & Sons à Ilion, état de New-York en 1856.
L'usine Remington & Sons:Il créa le 1° revolver Remington en 1857, c'était un 5 coups en simple action de calibre .31, il avait un canon octogonal de 3 pouces (7.5 cm) et fut baptisé "Remington Beals Pocket Revolver", Beals, car il avait fait cette arme pour les services de Fordyce Beals. Environ 2 500 exemplaires furent produits de 1857 à 1858, c'était les 1° modèles. Après quelques modifications, 1 200 2° modèle et 1 500 3° modèle furent fabriqués.
1° modèle:2° modèle:3° modèle:Comme ils avaient un succès certain entre les mains des civils, Remington & Sons commença à dessiner un revolver plus gros à usage militaire. Ainsi naquit le puissant calibre .44 connu sous le nom de "Remington-Beals Army Revolver".
Ici commence la mauvaise appellation des revolvers Remington, bien que 2 500 Remington-Beals furent produits de 1860 à 1862, les collectionneurs les appelaient 1858 Army à cause de la date de dépôt (Patent).
Remington & Sons n'oublia pas le populaire calibre .36.
8 000 d'entre eux furent produits durant les 2 années de production du Remington-Beals, et 5 000 Navies améliorés (appelés 1861) furent construits en 1862.
Beals Army:Beals Navy:Comme les modèles s'enchaînaient, ils décidèrent de les améliorer entièrement. Le résultat fut leur "Best seller".
Le Remington New Model Army, entra en production en 1863, celle-ci durera jusqu'en 1875.
Au premier coup d'œil, il est identique à son prédécesseur, cependant, il fut imaginé pour éliminer tout les problèmes de l'ancien modèle. L'axe tenait plus facilement, on avait imaginé des encoches de sécurité entre les cheminées du barillet, un guidon meilleur que le German Silver (cône argenté) et une carcasse améliorée pour permettre la mise en place de plus grosses plaquettes de crosse.
Ce revolver tirait 6 coups en .44 et son canon octogonal de 8 pouces (20 cm) portait l'estampille "PATENTED SEPT. 14, 1858 / E. REMINGTON & SONS ILION. N.Y. U.S.A. / NEW MODEL", et ceci sur 3 lignes.
L'arme améliorée garda quand même quelques caractéristiques telles que le pontet en laiton, plaquettes en noyer, acier bronzé et un levier bien plus solide. Cette arme fut si bien accueillie que 132 000 exemplaires furent produits entre 1863 et 1875, avec 32 000 New Model Navy.
C'était le pire concurrent de Samuel Colt
Le Gouvernement commanda 110 000 Army et Navy sous un contrat dont la somme atteignit, avant la fin de la Guerre Civile, 29 196 820$ (et semblerait-il, 1 cents).
New Model Army:Sous tout ses angles:Exemplaire extrêmement bien conservé:Toute la beauté du bronzage d'époque
New Model Navy: (1 seule photo car très identiques)
Il y eu bien sûr d'autres modèles crées comme le modèle Belt, des revolvers à double action, Old Model Army (ou Great Army)...
Le Great Army:Le Rider New Model Belt Double Action:Ce revolver s'avéra être extrêmement populaire chez les Nordistes et les Confédérés grâce à sa carcasse fermée et solide. Pendant la Reconstruction, les hommes de loi, hors-la-loi et Texas Rangers continuèrent à utiliser cette arme qui avait fait ses preuves au milieu des combats acharnés.
Lorsque Eliphalet II meurt en 1861, la compagnie fut reprise par Philo et réorganisée en corporation en 1865, sous le même nom, et continua sa production même durant l'ère de le cartouche métallique.
En dépit de ses efforts, le Remington 1875 Single Action Army ne trouva pas ses adeptes, il lui était impossible de concurrencer les Colt Peacemaker et Frontier.
Le Remington 1875:En 1888, la rebaptisée Remington Arms Company fut reprise par la firme New Yorkaise Hartley & Graham.
Comme toutes les armes antiques, il est intéressant de connaître le prix de ces armes historiques lorsqu'elles étaient fabriquées. Le "catalogue" Remington de la Guerre de Sécession indiquait le prix d'un Navy amélioré à 12$, une gravure entière était un ajout d' 1.50$. On pouvait avoir une arme avec plaquettes en Ivoire pour 5.50$ en plus, alors que les plaquettes "Perles" coûtaient 27$.
On pouvait donc avoir un Remington New Model Navy gravé avec plaquettes Ivoire pour 26$, ou avec plaquettes "Perles" pour 35$.
Bien que cela puisse sembler peu, le salaire annuel moyen était de 300$ en 1864, mais un Lieutenant, qui devait acheter ses armes et équipement, était payé 45$ par mois.
En 1975, E. Dixon Larson publia un livre avec les prix de l'époque convertis. La valeur d'un New Model Army était de 150$ à 450$ et un New Model Navy de 350$ à 550$.
En 1998, ces prix étaient pour un Army 700$ à 2500$ et un Navy 600$ à 1500$.
Reste à le mettre en Euros pour nous.