Nous savons tous que les revolvers réglementaires 1873/74 sont affligés d'un mal qui peut rendre leur utilisation pénible : les amorces gonflent à la percussion. L'amorce boursouflée frotte sur la carcasse du revolver et le barillet se coince. Dans les cas extrèmes, la "boursouflure" pénètre dans le trou de passage du percuteur et le barillet est définitivement bloqué. Ceci impose souvent le démontage du barillet sur le pas de tir alors qu'il contient encore des cartouches non-tirées....
Comme beaucoup d'entre vous, mon 1874 souffre du même mal. De temps en temps je le sors du coffre, je prépare quelques cartouches et la séance de tir se révèle peu plaisante : ratés de percussion, amorces qui gonflent et barillet bloqué.
La semaine dernière, j'ai décidé de me pencher sérieusement sur le sujet en faisant quelques essais. J'ai préparé des douilles amorcées (sans poudre ni projectile). J'ai chargé le barillet d'une seule douille. Sur le culot de cette douille, j'ai tracé un petit trait au feutre de telle manière que, en face du canon douille prête à être tirée, ce repère soit exactement vers le haut. J'ai ensuite fait feu. J'ai réalisé ces essais avec des amorces Winchester Large Pistol mais aussi avec des CCI 300 LP également (6 cartouches tirées une par une par marque d'amorce).
Constats :
- L'amorce n'est pas frappée en son centre mais tout en haut à son extrême périphérie.
- L'amorce est enfoncée au point de percussion mais gonfle énormément à l'opposé de de point (en bas donc).
- La rotation du barillet est difficile avec les amorces CCI, elle est impossible avec les Winchester : la "boursouflure" s'est encastrée dans le canal de passage du percuteur.
La correction m'a semblé évidente : il fallait tordre l'extrémité du percuteur. J'ai donc démonté le chien pour le mettre dans l'étau. J'ai chauffé le percuteur à la lampe à souder et hop, quelques coups de marteau. J'ai ensuite repris l'arrondi de la pointe du percuteur avec une lime fine. Rendons à César ce qui lui appartient : cette modification à déjà été proposée sur le forum.
Cela donne ceci :
Ensuite, reprise des essais de la même manière que précédemment.
Résultats :
- Les amorces frappées sensiblement en leur centre gonflent beaucoup moins. Pour être plus précis, les amorces gonflent toujours mais la "boursouflure" importante et dissymétrique est remplacée par un bourrelet régulier tout autour de l'empreinte du percuteur. Ce bourrelet est beaucoup moins prohéminent.
- Avec les amorces Winchester, le gonflement reste trop important et des frottements apparaissent. Ces amorces sont donc à rejetter.
- Avec les CCI 300 pas de problème.
Confirmation :
- Pour conclure les essais j'ai mis 6 douilles amorcées avec des CCI dans le barillet et je les ai tirées en simple action. Une fois les 6 coups tirés, le barillet tourne sans difficultés avec tout de même un léger frottement.
Pour valider tout ceci, j'ai préparé 25 cartouches :
- Amorces CCI 300 LP (bien sûr...)
- 0,67 gramme de PNF2
- Une rondelle de carton de boîte de lait
- De la semoule
- Une balle en plomb pur de 200 grains
Et hop direction le stand hier après midi :
- Tir d'une cartouche isolée : pas de problème. L'amorce ne gonfle pas plus que lors des essais sans poudre.
- Confirmation avec une autre cartouche isolée.
- Tir d'un barillet chargé de 3 cartouches : no problémo !
- Tir de 4 barillets de 5 cartouches en simple action (utilisation normale de l'arme quoi !!!!) : fonctionnement tout à fait satisfaisant. Aucun raté de percussion. Une seule fois sur ces 20 coups, j'ai été amené à accompagner la fin de la rotation du barillet contre sa butée d'indexage.
Petite photo de quelques douilles tirées au retour du stand. A noter l'empreinte de percussion centrée et le bourrelet qui l'entoure. A remarquer la percussion très virile de la douille de droite, l'amorce est presque perforée.
Bref que du positif ! Par contre, les résultats en cible ne sont pas terribles mais le tireur en est la cause : je persiste à être une bille avec une arme de poing. Mais je vais maitenant pouvoir m'entrainer sans redouter un problème de fonctionnement.