La bataille de Gettysburg en 1864, nous permet de nous rendre compte de l’état d’esprit des hommes au cours d’un engagement.
D’après le rapport officiel du chef du département militaire du mois de novembre 1864:
on a trouvé sur le champ de bataille 24000 fusils chargés. De l’examen auquel furent soumis toutes ces armes, il en résultait que 6000 seulement avaient été chargées réglementairement d’une seule cartouche.
Dans 9000 des fusils, on trouva deux cartouches
dans les autres, on constata une charge triple, quadruple, etc… Il y en avait qui étaient chargés de six cartouches. Dans certains fusils, on trouva une charge de poudre et cinq ou six balles ; enfin, dans un vieux fusil à âme lisse, on trouva vingt-deux balles entremêlées de poudre.