Les armes à poudre noire

Ma cabane achevée, je prendrais bientôt le temps de compter ma réserve de nourriture.
Inconsciemment, je savais déjà que je n’en aurais pas assez pour passer l’hiver.
Je devrais sans doute me résigner à échanger quelques outils contre de la viande séchée avec les Indiens.
Du troc, avec une tribu de Pawnees qui s’était installée non loin du lac pour attendre les froidures, viendrait sans doute mon salut.
J’avais entendu dire qu’ils transformaient avec beaucoup d’habileté les vieilles limes en lames de couteaux.
Je m’endormis donc rapidement, rassuré à l’idée que mon entreprise ne pouvait pas échouer !
Aux premières lueurs du jour, je commençais à consigner sur un petit carnet, afin d’en faire un inventaire précis, chaque sac de farine, chaque boîte de…

Couteau lime de 20cm.
Lame de 11cm x 4cm x 7mm
Manche constitué de 2 plaquettes d’orme et d’intercalaires en cuir rouge.

Ils sont vraiment très forts ces Pawnees.
Mais comment arrivent-ils à transformer une vieille lime en un couteau de 28cm fuiii

http://img183.imageshack.us/img183/7851/couteaulimeif1dg9.jpg

La lame mesure 17cm x 2.8cm x 6mm.
Le manche de 11cm est constitué de deux superbes plaquettes en if.

Mais certains rêves sont accessibles bih

Lors de sa dernière chasse au cerf, le vieux SOURDOUGH avait perdu son fidèle couteau.
Son compagnon d’acier avait certainement glissé de sa ceinture pendant la course qui lui avait permis de pister l’animal touché.
Le cerf était acquis mais le tranchant avait bel et bien disparu !

Bougon depuis de cette perte, le trappeur avait mis un bout de temps avant de trouver un surin digne de remplacer son vieux schlass.

Son nouveau compagnon d’aventures, qui revendiquait fièrement son statut de colosse avec ses 39cm, lui avait coûté une belle fourrure de lynx.
Mais le bougre ne regrettait pas son troc avec cette vieille tête de lard de forgeron !
La lame, d’1 cm d’épaisseur, forgée dans une ancienne lime semblait indestructible et prête à trancher tout ce que le vieux trappeur estimerait nécessaire : animal, bois, ennemi en tout genre.

L’arrière du manche faisait penser à une crosse de revolver.
Le bonhomme s’en était amusé, mais son choix avait été dicté par la qualité de l’acier et la trempe à l’eau qui offrait au tranchant une résistance rassurante.
Pour une fois qu’on ne lui proposait pas un surin forgé dans un acier bon à ferrer les ânes…

Tiré d'une belle lime de 9mm d'épaisseur, le couteau mesure 31.5cm x 4cm maxi.
Le manche de 11.5cm est constitué de plaquettes en if et d'intercalaires en cuir noir.
Deux rivets creux habillent l'ensemble.

L'utilisation de perchlo, à l'origine prévue pour vieillir la lame, a révélé les plongeons répétés dans l'eau lors de la trempe :love:

San Francisco, printemps 1899,

A mon retour du Klondike, où j’avais laissé Sourdough à ses trappes, j’y avais trouvé un emploi de livreur de télégrammes.
Fini pour un temps ma vie au grand air, maintenant les seules courses que je faisais étaient celles qui me menées d’habitations en bureaux pour livrer mes plis urgents.

Les rues aux angles trop droits, les constructions trop alignées, étaient devenu mon territoire.
Mais si j’en connaissais à présent les moindres recoins, je n’éprouvais aucun plaisir à le parcourir.
Il succédait aux vastes prairies, aux forêts, aux lacs que j’avais tant parcourus et qui me manquaient.

San Francisco enflait de jour en jour !
De nouveaux quartiers naissaient quasi quotidiennement, et avec eux un flot toujours grossissant de gens affluait.
A croire que la population naissait en même temps que les constructions !!!
Chaque nouveau bâtiment était aussitôt occupé, comme instantanément envahi par de nouveaux occupants.

Cette prolifération me faisait peur !

Comme je regrettais ma solitude, et surtout l’intelligence de la nature, qui par un invisible mais éternel accord avait décidé de faire vivre les deux F sans prolifération suicidaire.
Flore et Faune se régulaient !
La première permettant à la seconde de trouver de quoi subsister, la seconde s’appliquant en retour à réguler la première : aucun excès de part et d’autre.
Et pour empêcher tout dérapage, toute endémie, chaque F avait grâce à ses propres prédateurs, verrouillé sa régulation !

Oh oui, comme mes montagnes, mes rivières mes vallées me manquaient.
Me souvenir des longues journées de chasse avec le vieux trappeur me rendait nostalgique.
Mêmes ses coups de gueules, et mêmes ses crachats de tabacs qui atterrissaient souvent sur mes bottes me manquaient.
C’est aujourd’hui, loin de tout cet univers, que je prenais conscience que ma vie était là-bas.

J’étais tout à ces pensées, quand ma journée terminée, à peine passé le seuil de la bâtisse où je louais une minable chambre meublée que ma logeuse m’interpella :
- Y a un paquet pour vous !
Plus habitué à distribuer qu’à recevoir des nouvelles, je m’empressais de l’ouvrir sans prêter garde à l’expéditeur.

Quelques mots rapidement griffonnés sur un morceau de papier accompagnaient un couteau.

« Les rivières regorgent de saumons.
Si tu venais, histoire de ne pas tous les laisser pêcher par les grands Grizz.
Je t’ai forgé une lame dans un vieux ciseau à bois…t’as intérêt à rappliquer avec du bon bourbon, je ne supporte plus celui qu’on trouve à Dawson ! »

Comment pouvais-je refuser l’invitation !
Comment ne pas me plier à cette si délicieuse invective signée Sourdough.

A l’idée de retourner dans le Klondike, tous mes sens endormis, frustrés par ma vie de citadin, se réveillaient brutalement en faisant trembler tout mes membres.
Ce n’est qu’après plusieurs profondes respirations que je retrouvais la maîtrise de mon propre corps.
J’empoignais alors puissamment mon couteau, futur compagnon de nouvelles aventures.
Ma décision était prise, j’allais quitter San Francisco…

Comme l’a dit Sourdough, la lame de 16cm a été forgée à partir d’un ancien ciseau à bois.
Le manche de 11cm en merisier est monté sur ½ plate semelle.
Rivets et clous en laiton maintiennent et décorent le bois.

Je tiens à remercier pour leur collaboration:
Marcel IF
Jean Paul CUIR
Bertrand CUIVRE
Michel RAPE.

Sans leur présence j'aurais été incapable de mener à bien ce projet de 24cm.

Difficile sans Michel de réaliser cette lame de 12cm x 4.5cm x 8mm.
Marcel, Jean Paul, et Bertrand ont su, par leur éclat, enrichir merveilleusement ce manche de 12cm.
Oui, vraiment merci à eux d’avoir réussi à matérialiser cette idée qui fut longtemps quelques traits sur une feuille de papier !

Loin de moi l'idée de faire un SCAGEL…plutôt de m'en rapprocher, sur la pointe des pieds, étape par étape.

…faut dire que six mois dans les montagnes, à vivre seul au rythme des trappes, ne rendaient pas ces bougres de trappeurs très loquaces.
Malgré tout, les descentes en ville pour vendre ou troquer leurs fourrures contre des denrées de première nécessité étaient l’occasion pour ces solitaires de prendre du bon temps.

Pendant ces périodes, les saloons ne désemplissaient pas !
Jour et nuit ces lieux, que les bigotes qualifiaient d’enfers tant fumés et bruits s’échappaient de leurs portes toujours ouvertes, les accueillaient à grand renfort de musique et jeux en tout genre.

Le vieux Sourdough y avait, lui aussi, quelques années plutôt, noyé tout l’ennui de sa vie de reclus.
Combien des parties de poker y avait-il joué, de quantité de bourbon l’avait fait rouler sous sa table.
Et c’est ivre d’alcool et d’envie de vivre qu’il finissait la nuit, le visage blotti entre les deux lolos d’une danseuse.

Aujourd’hui le temps avait usé ce vieux bougon, et c’est sans regret qu’il passait devant ces établissements.
A peine esquissait-il un sourire, aussitôt balayé par un haussement d’épaule.

Son attention du moment était toute entière portée vers autre chose !
Le nez collé contre la vitrine d’un magasin général, Sourdough n’avait d’yeux que pour cette
Maîtresse de fer de 36 cm toute en rondeurs.
C’était décidé, il la ferait sienne dès qu’il aurait vendu la totalité du produit de ses chasses.

Par ses généreuses mensurations, la future maîtresse de fer de Sourdough saura lui rappeler sa présence : 5cm au plus large, 9mm au plus épais et un manche en if/cuir rouge de 13,5cm.
La râpe de maréchal ferrant d’où est tiré le couteau a gardé une grande partie de ses picots ; un détail qui n’a pas échappé au vieux trappeur…

30 cm d'acier XC75, de cuivre et de vieux merisier.

Le montage sur soie, l'acier de seulement 5mm d'épaisseur, permet à ce couteau de ne peser que 200g.
Un poids plume malgré sa lame de 17,5 x 4,00cm.

Sujet: Les derniers instants du guerrier Dim 7 Oct 2007 - 18:21

Oh! grand Sachem, aujourd’hui est un beau jour pour mourir.
La fin de mon clan depuis longtemps annoncée est maintenant arrivée.
Moi Wankaté, dernier de ma tribu, je ne renonce pas à mon destin, et quand je traverserai la vallée de l’ombre de la mort je n’aurai aucune crainte, car je porterai à ma ceinture mon fidèle couteau.
De sa lame scintillante dans le soleil levant partiront mille éclairs qui éblouiront tous mes ennemis.
A ma main vengeresse son tranchant sifflera dans les airs, annonçant à tous que Wankaté dernier de sa tribu n’a pas peur de mourir.

30cm d’acier 90MCV8, prunus et cuir noir sur plate semelle.

Sujet: Pour un trappeur prudent.... Ven 16 Nov 2007 - 13:09

Comme chaque année au printemps nombreux trappeurs se disputaient les saumons avec les grands Grizz.
Les rivières enflées par la fonte des neiges devenaient un véritable paradis pour les pêcheurs tant elles regorgeaient de poissons.
Malheureusement ces cours d’eau devenaient parfois le théâtre d’attaques d’ours, surtout de la part des femelles qui protégeaient jalousement leurs petits.

Le vieux Bill habitué à la présence de ces géants se méfiait d’eux, et gardait toujours une bonne distance entre leurs touffes de poil et sa carcasse.
Et cette année son excès prudence l’avait poussé à se faire forger un couteaux digne d’une belle griffe d’ours.
Etait-il prêt à en découdre avec les colosses???

Le couteau du vieux Bill, forgé dans du 90MCV8, mesure 31cm pour 6mm d’épaisseur et 4cm (au plus fort).
Le manche en vieux noyer et intercalaires de cuir noir offre avec ses 11cm une prise en main confortable.
L'étui est en cuir façon cuir d'autruche.

Il est des voyageurs qui n'ont besoin de presque rien pour parcourir les contrés.
Un arc, un carquois bien rempli, un chapeau pour la pluie...

Mais aux chemins bien entrenus, aux sillages si prévisibles, quelques uns préfèrent la lande; se perdre dans les bois.

Quand la forêt se fait plus dense, que la main ne suffit plus à ouvrir le passage certains retournent sur les chemins bien entrenus.
D'autres plus téméraires, mieux équipés, s'ouvrent une voie avec bonheur.
Dans leur main s'agite, presque frénétique, une lame dont le tranchant se nourrit des branches.

Image 1

image 2

image 3

...besoin de presque rien, juste un kit de couteaux:
Un grand de 38cm pour se rassurer
Un petit de 23cm pour déjeuner

...acier ressort, et manches constitués d'intercalaires en cuir noir et de plaquettes de vieux noyer.

Un peu de cuir, un peu de tendon artificiel et le tour est joué: